Se stiamo per ascoltare "Deck the Halls", probabilmente per un attimo ci fermeremo a riflettere cercando di richiamare alla memoria quale melodia aspettarci da questo spartito. Pur essendo un canto estremamente conosciuto, spesso si ha bisogno di ascoltarne il tema, prima di poter esclamare: “Ah, è questo!”.
Deck the Halls è un famosissimo canto natalizio della tradizione inglese, apprezzato in tutto il mondo. La sua melodia allegra e il testo gioioso lo rendono un classico intramontabile durante le festività natalizie.
Deck the halls (titolo originale inglese: Deck the hall with holly) è una tradizionale ed allegra canzone natalizia, pubblicata per la prima volta in Inghilterra nel 1881 da J. P. Il titolo deriva dal primo verso della canzone: "Deck the halls with boughs of holly", che fa riferimento alla tradizione di decorare le stanze con rami di agrifoglio.
La Melodia: Radici Gallesi Antiche
La melodia deriva da una tradizionale canzone gallese del XVI secolo, ‘Nos Galan’ (‘Vigilia di capodanno’). La musica risale a ‘Nos Galan’ (‘Vigilia di Capodanno’), un canto gallese popolarissimo nel 1600, di cui si trova testimonianza in un manoscritto di John Parry Ddall, un arpista (gallese) vissuto nel 1700. La melodia è gallese detta “Nos Galan” e richiama la musica rinascimentale al tempo dei Tudors.
La prima stesura conosciuta è dell’arpista Edward Jones (in “Musical and Poetical Relicks of the Welsh” - 1784 e successiva edizione 1794), che riporta la melodia con una canzone d’amore; era probabilmente una musica da danzare con l’arpista al centro del girotondo dei ballerini (carola medievale).
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Il Testo: Un'Evoluzione Moderna
Le parole del testo sono state composte più tardi, da un autore rimasto anonimo; la canzone fu pubblicata per la prima volta nel 1881 da J. P. Il testo invece è più recente e risale al 1800, pubblicato in “Welsh Melodies with Welsh and English Poetry” 1862 con una traduzione in inglese di Thomas Olipahnt che però non rispecchia il significato originale. Un testo simile è stato pubblicato nel 1881 in America (J. P. McCaskey, “Franklin Square Song Collection”). E in effetti è considerato un canto natalizio tradizionale americano.
Ma la prima pubblicazione della partitura di questa canzone avviene solo nel 1881 in Inghilterra ad opera di J.P. McCaskey, il quale utilizza la melodia del canto gallese associandola ad un testo scritto di suo pugno, o più probabilmente mutuato dalla tradizione americana.
Del brano, esistono poi una variante popolare inglese ed alcune versioni gallesi: con Deck the Hall(s) hanno in comune, oltre che la melodia, soltanto il numero di strofe e il ricorrente fa la la la la la la la la, mentre il testo è completamente diverso.
Auld Lang Syne (Old Lang’s Sign) – Con Testo | Canzone Classica di Capodanno
Cronologia delle Origini
| Periodo / Anno | Evento Significativo |
|---|---|
| XVI secolo | La melodia di 'Nos Galan' diventa popolare in Galles. |
| 1700 | Testimonianze della melodia nel manoscritto di John Parry Ddall, arpista. |
| 1784 / 1794 | Edward Jones pubblica 'Nos Galan' con un testo d'amore. |
| 1800s | Nascita e sviluppo del testo moderno di "Deck the Halls". |
| 1862 | Thomas Olipahnt pubblica una traduzione inglese in "Welsh Melodies". |
| 1881 | J. P. (McCaskey) pubblica "Deck the Halls" in Inghilterra e in America, associando melodia e testo. |
Il Legame con Yule e le Antiche Tradizioni
Deck the Halls è una canzone natalizia, ma i suoi versi si riferiscono ad una festa più antica di quella cristiana, la festa di Yule, che si celebrava nello stesso periodo. Era un’antica festa di origine germanica ma diffusasi presto anche nelle Terre Celtiche. YULE era la festa del fuoco e della luce che si celebrava durante il Solstizio d’Inverno per aiutare il sole nella sua lotta contro le forze dell’oscurità.
Passato nella tradizione del Natale, il ceppo, spesso chiamato "ceppo di Yule" o "Yule log", era sistemato nel camino del salone alla vigilia di Natale e si manteneva acceso fino a Capodanno o all’Epifania: quel ceppo proteggeva la casa dagli incantesimi delle forze maligne; le ceneri erano sparse sopra i campi per renderli fertili.
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Il testo della canzone fa espliciti riferimenti a questa antica festa con versi come: "See the blazing yule before us," "Troll the ancient Yuletide carol," e "While I tell of Yuletide treasure."
Il Testo di "Deck the Halls"
Di seguito una delle versioni più conosciute del testo di "Deck the Halls":
- Deck the halls with boughs of holly,
- Fa la la la la, la la la la.
- 'Tis the season to be jolly,
- Fa la la la la, la la la la.
- Don we now our gay apparel,
- Fa la la, la la la, la la la.
- Troll the ancient Yuletide carol,
- Fa la la la la, la la la la.
- See the blazing yule before us,
- Fa la la la la, la la la la.
- Strike the harp and join the chorus,
- Fa la la, la la la, la la la.
- Follow me in merry measure,
- Fa la la la la, la la la la.
- While I tell of Yuletide treasure,
- Fa la la la la, la la la la.
- Fast away the old year passes,
- Fa la la la la, la la la la.
- Hail the new, ye lads and lasses,
- Fa la la, la la la, la la la.
- Sing we joyous, all together,
- Fa la la la la, la la la la.
- Heedless of the wind and weather,
- Fa la la la la, la la la la.
Arrangiamenti Musicali Contemporanei
L’arrangiamento di Annamaria Carroni prevede, oltre all’orchestra di scuola media ad indirizzo musicale, la presenza di un coro. Dopo una trionfale introduzione, nella quale coro e orchestra intonano insieme le ultime note del brano, il coro canta le parole iniziali di Deck the Halls. Nella seconda sezione del tema il coro viene accompagnato dal glockenspiel. La presenza orchestrale acquista quindi un colore più nitido, fino a deflagare nel “tutti” esclusivamente strumentale, che ripete prima e seconda sezione a pieno organico.
Questo arrangiamento per orchestra di Scuola Media ad Indirizzo Musicale, pensato per un organico largo di clarinetti, flauti, chitarre, sassofoni, trombe, tromboni, euphonium, pianoforti, e percussioni, comincia con una introduzione di otto battute, cui segue il primo tema di Deck the Halls. In questo arrangiamento per orchestra di Scuola Media ad Indirizzo Musicale, pensato per un organico di clarinetti, chitarre, pianoforti, e percussioni, non ci si discosta molto rispetto all’originale.
Il tema B presenta dei giochi polifonici un po’ più elaborati, all’interno dei quali le sezioni strumentali si incastonano e si rispondono, tanto da contaminare di elementi nuovi anche la ripresa del tema A. Il tema B, invece, abbassa la sonorità dello spartito, prima di schiuderla con l’ascesa nella sua parte finale, maggiormente partecipata a livello orchestrale.
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Le percussioni, decisamente caratterizzanti, contribuiscono a ricreare un clima natalizio fatto di tintinnii e scampanellii, ma anche un ritmo costantemente sostenuto, che permette alle proposizioni tematiche e alle risposte corali di non risultare eccessivamente differenziate. Il brano è stato inciso da vari cantanti o gruppi, tra cui Julie Andrews (Do, Re, Mi, Un poco di Zucchero).