Borghetto sul Mincio è annoverato, a tutto diritto, tra i borghi più belli d’Italia. Passeggiando per i suoi vicoli sarà facilissimo capire il perché, infatti i suoi suggestivi scorci sul fiume Mincio e i suoi edifici medievali ti catapulteranno in un’atmosfera incantevole e rilassante. Questo piccolo borgo sorge su di una riva del fiume Mincio, immerso tra colline moreniche. Tra le sue gemme architettoniche, spicca il meno celebre, ma ugualmente affascinante, Ponte di San Marco, una struttura che unisce sapientemente muratura e legno, testimone silenzioso di secoli di storia.
La Costruzione del Ponte di San Marco: Un Incontro tra Materiali
Il ponte di San Marco, meno celebre di quello Visconteo, è stato costruito tra il cinquecento e il seicento. La sua peculiarità risiede nella sua composizione: è metà in muratura e metà in legno. La parte in muratura è in mattoni ed è composta da quattro arcate a tutto sesto che affondano nell’acqua. Successivamente c’è la struttura in legno composta da un corpo retto mantenuto in piedi da doppi pali disposti su quattro interassi. Questa ingegnosa combinazione di materiali e tecniche costruttive lo rende un esempio notevole dell'ingegneria dell'epoca, garantendo robustezza e adattabilità alle condizioni fluviali.
Il Ponte di San Giovanni Nepomuceno: Storia e Leggenda
La struttura è anche nota come ponte di San Giovanni Nepomuceno, titolato al patrono dei fiumi e dei ponti, nato nel 1340 in Boemia. La sua storia è intrisa di leggenda: il re Venceslao IV lo fece gettare da un ponte e San Giovanni Nepomuceno annegò nel fiume Moldava nel 1393. La sua colpa era quella di non voler rivelare ciò che gli era stato confessato dalla regina Sofia. In omaggio a questa figura, una statua del Santo è incastonata in una nicchia su di uno dei due lati del ponte, vegliando sui passanti e sulle acque del Mincio e aggiungendo un tocco di spiritualità e mistero a questa antica costruzione.
Il Contesto di Borghetto sul Mincio: Un Borgo da Scoprire
Borghetto sul Mincio è una frazione di Valeggio sul Mincio, a sua volta appartenente alla provincia di Verona, da cui dista circa 28 chilometri. Visitare questo borgo richiede poche ore, ma può essere una destinazione da combinare con il vicinissimo parco giardino Sigurtà e la cittadina di Valeggio sul Mincio. Questo piccolo borgo sorge su di una riva del fiume Mincio, immerso tra colline moreniche.
Come raggiungere Borghetto sul Mincio
Il metodo più comodo per arrivare a Borghetto sul Mincio è senza dubbio l’auto. Percorrendo l’A4 si esce a Peschiera del Garda e si seguono le indicazioni per il parco Sigurtà / Valeggio sul Mincio. Arrivati nei pressi di queste località troverai le indicazioni per Borghetto sul Mincio. Volendo è possibile raggiungere questo borgo anche in autobus, con linee che lo collegano a Verona, Mantova e Peschiera, purtroppo però con corse poco frequenti. Un’altra valida opzione è quella di arrivare a Borghetto sul Mincio in bicicletta. La sua posizione è infatti lungo la ciclabile di 41 chilometri Peschiera - Borghetto - Mantova.
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Il Maestoso Ponte Visconteo: Un Gigante in Muratura
Sebbene questa articolo si concentri sul Ponte di San Marco, è impossibile parlare dei ponti di Borghetto senza menzionare il celebre Ponte Visconteo. Uno dei monumenti principali di Borghetto sul Mincio è senza dubbio il suo Ponte Visconteo. Questa particolare struttura rappresenta un ponte-diga risalente agli anni tra il 1393 e il 1395. Conosciuto anche come ponte lungo, venne eretto su volontà di Gian Galeazzo Visconti, l’allora duca di Milano, sotto la direzione dell'ingegnere militare Domenico dei Benintendi di Firenze, per garantire l’impenetrabilità del ducato da oriente.
Nell'estate del 1393, il capitano del Comune e del Popolo di Mantova, Francesco Gonzaga, sentendosi minacciato dalla costruzione del "Ponte - Diga", inviò emissari diplomatici a Firenze, chiedendo l'intervento autoritario per contrastare le mire viscontee. Infatti da "Ponte - Diga" divenne "Ponte - Fortezza". Se il "Ponte - Fortezza" ebbe un profondo impatto sugli equilibri politici dell'epoca, dal punto di vista militare la sua validità fu di breve durata.
L'imponente struttura è alta circa 9 metri, lunga 590 e larga 25 alla base e 20 alla quota stradale. Sebbene si presenti allo stato di rudere, sono ancora riconoscibili le torrette sporgenti e le merlature, oltre ai fortilizi posti ai due imbocchi del ponte e in corrispondenza del guado del Mincio, che inglobavano le porte e i ponti levatoi. Le torri di testata erano ciascuna munite di ponte levatoio e di passerella pedonale; quelle poste a difesa del tratto mediano avevano invece doppio ponte levatoio e passerella pedonale. La torre centrale maggiore - posta sulla riva destra del fiume - fungeva da residenza castellana ed era affiancata, sulla riva opposta, da una torre più piccola con funzione di rivellino.
Originariamente, lo scopo del ponte visconteo era quello di creare una diga che deviasse le acque del fiume Mincio verso Mantova, obiettivo poi abbandonato. Al piano dell'acqua si trovavano quattro gallerie trasversali per il deflusso normale delle acque, che poteva essere interrotto mediante saracinesche di legno manovrabili da una balconata soprastante. Nel corso del XVI secolo, le strutture valeggiane vennero vendute ai privati e solo negli anni Venti del secolo scorso il Comune di Valeggio sul Mincio si riappropriò di questo ponte e, con l'ausilio di una struttura in ferro, potè ripristinare la viabilità stradale. Oggi si presenta in condizioni un po’ precarie e con una lunghezza di circa 650 metri per una larghezza di 21 metri. La strada è a 8 metri di altezza sull’acqua.
Altri Tesori di Borghetto sul Mincio
Passeggiando per Borghetto sul Mincio ti imbatterai anche nel castelletto, ovvero l’accesso all’area fortificata del borgo, ben riconoscibile per i resti di alcune fortificazioni. Direttamente adiacente alle case, vedrai infatti la porta a torre che fonda le sue origini nel trecento, quando venne costruita in muratura con ciottoli di fiume e malta di calce.
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Al centro di Borghetto sul Mincio ci sono i mulini. Questi palazzi, ben riconoscibili per i loro ritrecini, ovvero le ruote idrauliche movimentate dalle acque del fiume Mincio, erano inaccessibili fino a qualche anno fa. Dopo un’opera di ristrutturazione questi edifici sono stati adibiti a bed and breakfast. In questa zona del borgo potrai vedere ben tre mulini, affiancati al cosiddetto Angolo degli Innamorati. È anche possibile accedere a uno di questi mulini per vedere come la macina di pietra si muove grazie alla forza dell’acqua.
Nella stessa area si trova la chiesa di San Marco Evangelista, inizialmente dedicata a Santa Maria. Nonostante il suo aspetto sembri tutto sommato recente, la chiesa fonda le sue origini nel 1137, quando faceva parte del monastero benedettino che assisteva i pellegrini in passaggio da qui diretti verso i grandi santuari cristiani. Le sue tre absidi romaniche appartengono alla prima costruzione, testimoniando l'antica storia del luogo. Qui puoi anche vedere la tela dell’immagine venerata della Madonna di Borghetto, risalente al 1835, oltre che un crocifisso in legno del seicento e una pala d’altare settecentesca.
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