Il termine ieratico è una voce dotta recuperata dal latino hieràticus, che a sua volta è un prestito dal greco hieratikós, derivante da hierós, ovvero ‘sacro’. Quando una parola ci fa sentire una forte consonanza interna fra ciò che indica e il registro, l’aura con cui lo indica, i due effetti interferiscono in modo costruttivo, e il suo essere icastica, impressionante, è aumentato.
Le radici del sacro e il potere
Il nocciolo dell’aggettivo ‘ieratico’ è un termine greco che si è creato la più alta immagine di potere: hierós, propriamente ‘sacro’. Nei suoi esiti non si mostra come un sacro fragile, sotto scacco, profanabile: è proprio il sacro potente. Lo troviamo nei geroglifici, dal greco hieroglyphikós, aggettivo che significa ‘pertinente ai glifi sacri’, la scrittura dei sacerdoti egizi. Lo ritroviamo inoltre nella gerarchia e nel gerarca, termine derivato dal greco hierárches, ovvero il ‘capo delle funzioni sacre’, che rendono inizialmente una posizione di potere in una scala sacrale.
L'ANTICO EGITTO || Gli Egizi
Definizione e sfumature del termine
‘Ieratico’ significa ‘sacerdotale’. È un termine molto incentrato su uno specifico atteggiamento inerente al sacro. A differenza del termine ‘sacerdotale’, che ci può parlare di questioni terrene, organizzative o venali, lo ieratico racconta soprattutto un aspetto sacrale, riferito a gesti e portamenti che hanno una gravità e una solennità consone al sacro.
Utilizzo del concetto nella lingua
Per estensione, il termine indica qualcosa, soprattutto un atto, un aspetto, un gesto o una parola, improntata a una compostezza sacerdotale. Ecco alcuni ambiti di applicazione:
- Aspetto visivo: l'immobilità ieratica di un cantante sul palco o la bellezza ieratica di certe rovine.
- Gesti quotidiani: i movimenti ieratici compiuti durante una cerimonia del tè o il modo solenne di preparare il caffè.
- Atteggiamenti: l'affettata posa ieratica di una foto o la severità ieratica che mostriamo in volto quando cerchiamo di nascondere una distrazione.
- Sarcasmo: è usato anche con intonazione ironica, per indicare una gravità e solennità ostentata, caricata, sproporzionata al luogo o alla circostanza.
Tabella: evoluzione e contesti di "ieratico"
| Ambito | Descrizione |
|---|---|
| Scrittura | Tipo di scrittura geroglifica egiziana, in forma corsiva usata dai sacerdoti. |
| Comportamento | Gesto, parola o atteggiamento caratterizzato da solennità. |
| Storia | Riferimento a ruoli antichi come gli ierofanti o la ieromanzia. |
In epoca tolemaica romana, la scrittura ieratica era una variante della geroglifica in cui la forma corsiva era così accentuata da non permettere di riconoscerne la forma pittografica originaria. È interessante notare come la parola si leghi anche a un arcipelago di termini che raccontano di ruoli di tempi andati, come gli ierofanti, sommi sacerdoti di Eleusi, o la ieromanzia, l'antica disciplina di lettura delle viscere degli animali.
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