Il ritorno dei deck competitivi per lo Standard di Magic the Gathering è sempre un evento atteso. Dopo il successo dello scorso anno, la Wizards of the Coast torna con la nuova edizione dei Challenger Deck, prodotti pensati per facilitare l'ingresso nel mondo del gioco competitivo.
I Challenger Decks rappresentano una delle soluzioni più apprezzate per chi desidera entrare nel mondo competitivo di Magic: The Gathering senza dover costruire un mazzo da zero. Questi prodotti sono mazzi precostruiti pronti all’uso, progettati specificamente per formati come lo Standard o il Pioneer, includendo una lista di settantacinque carte suddivise tra mazzo principale e sideboard. La selezione comprende diverse edizioni rilasciate nel corso degli anni, ognuna focalizzata su archetipi specifici che hanno dominato il meta-gioco del periodo. Oltre ai mazzi precostruiti Magic, la categoria offre accesso a singole Magic estratte direttamente da queste confezioni, permettendo ai giocatori di completare le proprie strategie o di recuperare rare e mitiche di alto valore a prezzi contenuti.
Struttura e Contenuto dei Challenger Deck
Per chi non lo ricordasse, i Challenger Deck sono quattro mazzi tematici di Magic the Gathering composti da 75 carte (60 del deck, 15 di sideboard) accessibili dallo Standard a salire. Nei Challenger Deck 2019 sono presenti carte provenienti da: Ixalan, Rivali di Ixalan, Dominaria, Magic 2019 e Gilde di Ravnica (nota: non sono presenti carte di Fedeltà di Ravnica, probabilmente questo prodotto è stato concepito in contemporanea all’ultima espansione rilasciata). I quattro deck rappresentano alcuni degli archetipi dominanti dell’ultimo anno di gioco dello Standard. Ogni singolo deck è composto da svariate rare e da almeno una rara mitica.
Parliamoci chiaro: di tutti i mazzi precostruiti proposti, questi sono gli unici che possono soddisfare molti giocatori. Forse solo i deck di Commander riescono ad agguagliare l’offerta, ma stiamo parlando di un formato diverso, con altre aspettative.
Analisi Dettagliata dei Challenger Deck 2019
Esploriamo ora in dettaglio i quattro mazzi disponibili nell'edizione 2019.
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White Weenie (Mono-Bianco Aggro)
Il primo deck del Challenger Deck 2019 è un White Weenie old school. Un deck così in Standard non lo vedevamo dai tempi del Blocco Mirrodin/Blocco Kamigawa! Essendo un aggro, composto da ben 29 creature, lo scopo del deck è quello di annichilire l’avversario con attacchi rapidi e di sostanza. Carte come Aspirante Aerofante, Avanguardia di Adanto e Guardia del Corpo Intrepida sono essenziali per infliggere danni consistenti nei primi turni. Quest’ultima tornerà utile per salvare le nostre creature più importanti.
Tuttavia, c’è da puntualizzare che sono state anche inserite meccaniche degli archetipi Life. Creature come Avanguardia Leonid e Falco del Guaritore, oltre a far guadagnare punti vita, alimentano la forza dell’esponenziale Compagno di Ajani. Il felino, che è sempre più una certezza nell’archetipo Life, subisce una piccola modifica al testo. Per renderlo più funzionale, la sua abilità di potenziamento si innesca automaticamente (invece di decidere se attivarla ogni volta). Andando avanti, vediamo ben 4 copie del Maresciallo di Benalia, che sono essenziali per potenziare il nostro esercito. Inoltre, il comparto creature viene supportato da due magie eccezionali, per giunta in doppia copia.
L’incantesimo Sbarco della Legione, oltre ad aggiungere una preziosa creatura con Legame Vitale, diventa un supporto essenziale all’esercito. L’apice della carta quando si trasforma in Adanto, il Primo Forte: oltre a supportare, torna utile anche per riprendersi dai mass removal. Ma il meglio arriva con la doppia copia di Storia di Benalia. Sappiamo benissimo che questo incantesimo sta facendo faville in Standard, c’è chi lo definisce come i “Crumiri della Cucina dell’attuale Standard“. Oltre ad aggiungere pedine di sostanza, potenzia le varie creature cavaliere del deck (che non sono poche). È una carta eccezionale, che tornerà utile anche fuori dall’offerta. Il resto delle carte si dividono in: pump di mazza (Orgoglio dei Conquistadores) e removal (Tribunale del Conclave).
Come dicevo ad inizio paragrafo, si tratta di un deck di una semplicità di gioco mostruosa. Nonostante bisogna solo attaccare, il deck possiede molte risposte contro: resettoni, creaturoni e varie carte d’utilità. D’amante dell’archetipo, si apprezza davvero molto questo deck.
Red Aggro (Mono-Rosso Aggro)
Il secondo deck di Challenger Deck 2019 è un Red Aggro. I mono-rosso stanno monopolizzando lo Standard attuale, ma questa versione si rifà alle prime versioni del deck (quelle prima dell’uscita di Fedeltà di Ravnica). In ogni caso, vediamo un cospicuo numero di creature aggressive: Aizzatore Fanatico, Calcalava Ghitu e Piromante Viashino. Creature comuni, ma eccezionali… Pauper docet! A dare supporto a queste creaturine ci sono due pezzi da novanta: 4 copie Vaporigeno in Fuga (potenziale creatura enorme che nella giusta situazione, con Frenesia Sperimentale, ti permette di giocare ondate di spari) e Goblin Lanciacatene (un valido corpo con Attacco Improvviso, eccezionale per resettare critters e planeswalker morenti). A concludere il parco creature c’è una monocopia dell’amata Fenice Rinfiammata. Peccato che ne sia solo una, ma comunque tornerà utile per aggrare.
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Ovviamente non mancano gli spari. Abbiamo: Shock, Colpo di Fulmine, Folgore dello Stregone, Spira di Lava e Fuoco di Sventura. Sono i migliori spari nello Standard, ma si sente la mancanza di Stroncare la Critica! Pazienza… A concludere c’è la doppia copia dell’incantesimo Frenesia Sperimentale. Nel deck torna eccezionale per lanciare gli spari finali, ma tornerà anche fuori l’offerta (specialmente in Vintage).
Concretamente vale lo stesso discorso fatto per il deck precedente. È un deck davvero semplice da giocare, ma è una divertente garanzia di vittoria. Anche qui, lo si suggerisce a tutti i giocatori alle prime armi che vogliono approcciarci al competitivo.
Golgari Midrange (Nero-Verde Midrange)
Il terzo deck del Challenger Deck 2019 è un Midrange dell’accoppiata di colori nero-verde. Qui le tattiche degli archetipi Explores e The Rock si amalgamano molto bene tra di loro. I precedenti deck sono dei monocolori composti esclusivamente terre base, qui la situazione è invece tutta diversa. Sappiamo che la Wizard non può regalare carte, ma questa volta ci sono terre mica male: un paio di Cimitero Silvestre e una copia di Tomba Infestata da Erbacce. Certo: non sono in 4 copie, ma è un buon modo per iniziare a recuperare terre sempre utili.
Il comparto creature è decisamente variegato, ne abbiamo di tutti i tipi! Le 4 copie degli Elfi di Llanowar e la doppia di Guida del Distretto sono il motore di mana del deck, ci permettono di lanciare subito ondate di creature potenti. Il cuore del deck sono le creature con la versatile abilità Esplorazione: Scudiera dei Cercatori, Tritona Calcafronde, Ranger della Luce di Giada (in doppia copia) e Errante della Crescita Rigogliosa. Quest’ultimo fa guadagnare ondate di punti vita, oltre a diventare davvero potente. Seguono le creature removal Chupacabra Famelico (un evergreen) e Plasmacontagio. Le creature si concludono con 3 copie di Esumareperti Golgari, che torna utile per recuperare ondate di carte utili dal cimitero.
Il resto delle magie sono magie versatili, che vanno dal removal alle varie utilità. Parliamo di: Prostare, Rinascita dell’Antico e Trovare // Troncare (per giunta in doppia copia). Come “ciliegina sulla torta” c’è una copia di Vraska, Cercatrice di Reliquie. Non la si reputa la miglior versione della gorgone, ma comunque torna sempre utile (anche fuori dal deck, come in Commander). La sideboard è decisamente versatile, e si crede che sia la migliore dei quattro mazzi proposti. Vediamo: removal (Omicidio, Fiociniere Kraul, Saggia della Rivendicazione e Dipartita Dorata), scartini (Costrizione) e peschini (Astensione dal Sangue di Arguel).
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A differenza dei mazzi precedenti, qui vediamo maggior sostanza nella costruzione. Per carità: si tratta sempre di un deck aggressivo, tuttavia ci sono maggiori interazioni tra le carte. Non a casa si tratta di un Midrange! Le piccole combo rendono il mazzo molto interessante, lo si suggerisce a tutti quei giocatori che cercano maggiori stimoli nel gioco.
Izzet Tempo (Rosso-Blu Tempo)
Concludiamo con l’ultimo deck dei Challenger Decks 2019. Si tratta di un Tempo dell’accoppiata di colori rosso-blu. Come per il precedente deck, vediamo un comparto terre leggermente variegato. Degne di nota sono le tre copie di Cascata Sulfurea, che tornano sempre utile negli archetipi Izzet competitivi. Le creature sono solo 13, ma lasciano tutte il segno. Le 4 copie di Elettromante Goblin sono essenziali per lanciare con facilità le ondate di istantanei e stregonerie, mentre Mistico Mormorante è lo spedinatore del deck. Per fare danni consistenti ci pensa il consolidato Draghetto Crepitante. Si sta apprezzando sempre più questo enorme draghetto, è stata davvero una bella scoperta! Niv-Mizzet, il Parun è presente in doppia copia, e si conosce benissimo la sua versatilità: può trasformarsi senza problemi in una finale. Ma la vera carta succulenta da recuperare è solo una: la Fenice dell’Arcolampo, che purtroppo è presente solo in monocopia. Siamo realisti: questa è la carta più giocata in Modern e in Standard degli ultimi tre mesi, una singola copia la si vende a 20€ circa, la Wizard non poteva regalarci più copie di questa bomba… In ogni caso, ce la si fa bastare!
Il resto delle magie si dividono in: removal (Spira di Lava, Saetta del Faro e Shock), peschini (Opzione, Idea Rivoluzionaria e Tracciare la Rotta) e varie utilità (Immergersi e Batter d’Occhio). Il deck conclude con una copia di Congettura sul Mirari che torna utile per giocare le magie finali in late game, quando il cimitero è abbastanza carico. La side è composta da carte decisamente versatili, vediamo: removal (Saetta del Faro, Cannonata Fiammante e Fuoco di Shiv), counter (Negare e Fendente Sdegnoso) e utilità (Congettura sul Mirari e ben 3 copie di Melodia Ammaliante).
Nonostante sia una base solida, purtroppo nello Standard attuale si sta giocando una variante diversa e decisamente più aggressiva. Ci si riferisce all’Izzet Drake o al mitico Izzet Phoenix. Questa versione tempo, si giocava sei mesi fa circa: adesso il meta richiede carte diverse. Ma non fraintendete, non è per nulla un brutto deck… Anzi! Con le giuste modifiche, magari aumentando il numero di Fenice dell’Arcolampo, avrete un deck pronto a vincere i tornei.
Considerazioni Generali e il Valore dell'Investimento
Viene sempre spontaneo fare dei paragoni con le edizioni precedenti. Forse lo scorso anno c’era anche “un effetto sorpresa”, ma è innegabile che c’è una differenza tangibile tra i due prodotti. Si è dell’idea che Challenger Decks 2019 sia leggermente inferiore all’edizione dello scorso anno. Non è nemmeno una questione di metagame o di crisi dello Standard… Tutt’altro! Il formato sta vivendo un periodo abbastanza florido, con archetipi tutti diversi. Semplicemente, la Wizard ha puntato al “massimo profitto col minimo sforzo”. Scegliendo mazzi prevalentemente aggressivi hanno potuto inserire tante carte valide, ma senza sbilanciarsi regalando “bombe” o carte particolarmente costose.
Mazzi come Bant Nexus, che richiedono molte carte mitiche, non sono proprio stati presi in considerazione. Non si dice che siano brutti mazzi, anzi: li si promuove tutti… Tuttavia, ci si aspettava una maggior cura nelle scelte dei mazzi. Una varietà di scelta sarebbe stata gradita. Omettendo i due deck bicolor, il White Weenie e il Red Aggro sono quasi la stessa cosa! È come se la Wizard dicesse: “Come volete aggrare? Con il bianco o con il rosso?”.
Ovviamente, questa volta si omette tutto il discorso della rotazione dello Standard. È vero che tra pochi mesi il formato cambierà, molte di queste carte non saranno più giocabili nel formato… Ma è fisiologico! Lo Standard è un formato che varia ogni anno, è normale che ci sia un ricambio di carte. È inutile lamentarsi sempre delle stesse cose! Inoltre, molte delle carte proposte in Challenger Decks 2019 torneranno anche utili in Modern. Tolta qualche nota stonata, Challenger Decks 2019 è un’ottima occasione per buttarsi concretamente nel gioco competitivo.
Magic - vi presento i Challenger Decks
Come Scegliere il Tuo Challenger Deck
Per scegliere il prodotto giusto è fondamentale identificare il proprio stile di gioco preferito. I mazzi di tipo Aggro sono ideali per chi ama partite veloci e aggressive, basate su creature rapide e danni diretti. Se invece si preferisce dettare i tempi della partita e reagire alle mosse dell’avversario, i mazzi Control offrono gli strumenti necessari tramite contromagie e rimozioni. Le versioni Midrange rappresentano un equilibrio tra le due filosofie, offrendo versatilità e potenza nelle fasi avanzate del match.
Disponibilità
Infine, vi ricordiamo che i Challenger Decks 2019 sono disponibili dal 12 Aprile 2019, ma solo in lingua inglese e giapponese.
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