Le trasmissioni a catena sono componenti vitali nelle macchine agricole, in particolare nelle fresatrici, dove garantiscono l'efficienza e la continuità operativa. Sebbene esistano alternative, come le trasmissioni a cinghia dentata o cardaniche che, pur avendo i loro vantaggi, non sono ancora riuscite a imporsi su larga scala, le catene di trasmissione continuano a essere ampiamente utilizzate. La loro durata e affidabilità dipendono in gran parte dallo stato generale degli impianti in cui operano e da un’adeguata manutenzione. Ci vuole davvero poco per aumentare sensibilmente il ciclo di vita della catena di trasmissione.
Funzionamento e Tipologie di Catene con Anelli di Tenuta
In pratica, per le fresatrici agricole, si adoperano quelle che comunemente vengono chiamate catene con anelli di tenuta. La loro peculiarità sta nella carica continua di grasso che, consentendo la lubrificazione delle parti interne difficilmente raggiungibili delle maglie delle catene, garantisce un lungo ciclo di vita della catena. Per impedire al grasso di fuoriuscire e, viceversa, a sporco e acqua di penetrare nelle «camere del grasso», queste vengono rese stagne applicando alcuni anelli di plastica tra le piastrine esterne e interne delle maglie delle catene.
Anelli di Tenuta: Varietà e Funzione
A seconda del costruttore e del modello di catena, esistono anelli di tenuta con i più diversi tagli trasversali. Questi anelli sono fondamentali per mantenere il lubrificante all'interno e prevenire la contaminazione esterna.
| Tipo di Anello di Tenuta | Sezione Trasversale | Punti di Tenuta |
|---|---|---|
| O-Ring | Forma di «O» | 2 |
| X-Ring | Forma di «X» | 4 |
| W-Ring | Forma di «W» | 5 |
Manutenzione Adeguata per una Lunga Vita Operativa
Una manutenzione periodica di questi elementi aiuta a prevenire anomalie, ridurre i fermi macchina e preservare nel tempo l’affidabilità dell’attrezzatura. Come saprai le catene industriali, quindi quelle di tutti gli impianti produttivi, spesso si usurano prematuramente e di conseguenza avremo come effetto un aumento non indifferente dei costi da sostenere per la sostituzione, ma anche un blocco, seppur temporaneo nella produzione. Quindi, stando a quanto detto finora, è bene che le catene industriali siano sempre in perfetta efficienza.
La Sicurezza Prima di Tutto
Il primo passaggio è sempre la sicurezza: prima di effettuare qualsiasi verifica, la macchina deve essere spenta e tutti i componenti devono essere completamente fermi. Questa è una regola fondamentale da non sottovalutare mai.
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Corretto Tensionamento della Catena
Nel lavoro quotidiano su macchine agricole e attrezzature da raccolta, il corretto tensionamento della catena è un controllo fondamentale per garantire efficienza, continuità operativa e minore usura dei componenti. Durante ogni intervento di manutenzione si consiglia di controllare la tensione della catena. Un idoneo tensionamento permette di avere una freccia (spanciamento) del tratto inferiore, pari a circa l’1% dell’interasse degli ingranaggi. Un altro aspetto essenziale è il gioco corretto: la catena deve mantenere una leggera flessibilità, senza risultare né troppo lenta né eccessivamente tesa.
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Importanza della Lubrificazione
La lubrificazione è un aspetto cruciale della manutenzione delle catene. Le catene di trasmissione si rompono spesso a causa di una lubrificazione inadeguata. Ecco spiegato perché le catene vanno lubrificate accuratamente e perché il lubrificante deve raggiungere tutte le superfici di contatto: esso infatti deve penetrare nelle tolleranze e formare uno strato continuo di separazione fra le superfici, che deve restare invariato in un vasto ambito di condizioni ambientali.
Proprietà del Lubrificante Ideale
Devi sapere che un’adeguata lubrificazione della catena richiede che il lubrificante abbia quattro proprietà:
- Penetrazione tra perno e boccola;
- Elevate EP (Estreme Pressioni) per sopportare carichi;
- Elevata capacità detergente per prevenire l’accumulo di sporcizia;
- La capacità di pulire i depositi di vecchio lubrificante.
Infatti un buon olio lubrificante per catene è formulato con fluidi di base che impediscono la formazione di depositi di varia natura. Dovrebbe avere la priorità esclusiva di “pulizia durante l’uso”, assicurando così l’eliminazione di residui indesiderabili.
Errori Comuni nella Scelta del Lubrificante
Spesso però per la lubrificazione delle catene vengono utilizzati oli idraulici per turbine, oli per ingranaggi o anche del grasso; tutte le sostanze però non penetrano all’interno e non formano uno strato sufficientemente resistente, anzi al contrario fanno accumulare sporco e polvere formando depositi che andranno a danneggiare irrimediabilmente la catena.
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Pulizia e Rimozione dello Sporco
Un altro aspetto molto importante è la possibile presenza di morchia e sporcizia in generale che si può accumulare sulla catena. Per un’adeguata manutenzione è fondamentale che essa venga opportunatamente eliminata prima della ri-lubrificazione della catena, altrimenti si rischia che la sporcizia entri veicolata insieme al film lubrificante all’interno degli snodi catena.
Controllo dell'Usura e Sostituzione dei Componenti
È fondamentale controllare anche lo stato di usura degli ingranaggi e della superficie di lavoro dei denti. Si consiglia in ogni caso di procedere alla contemporanea sostituzione sia della catena che degli ingranaggi. L’usura di uno dei due componenti porta al rapido consumo dell’altro. Per far ciò basterà utilizzare dei piccoli accorgimenti tra i quali, in primis, ascoltare il loro rumore mentre stano funzionando, perché già da questo è possibile stabilire se sono poco lubrificate, mal regolate o se devono essere sostituite prime che si rompano.
Considerazioni Specifiche del Mezzo
Sulla scatola centrale ormai non c'è più traccia di alcuna scritta. Gli unici ingrassatori che vedo sono due, uno ovviamente sul lato opposto a quello del carter e l'altro sull'albero tra carter e scatola ingranaggi. Nel carter, in alto c'è il tappo per l'olio, vedo che è stata usata della guarnizione liquida: questo genere di guarnizione è riutilizzabile una volta aperto il carter oppure occorre raschiarla via e stenderne di nuova? È fondamentale rimuovere e sostituire la guarnizione liquida ogni volta che il carter viene aperto per garantire una tenuta ermetica.
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