Il legno è un materiale da costruzione tra i più nobili ed efficienti. Naturale, ecologico, versatile, resistente e rinnovabile, richiede bassi consumi energetici per essere lavorato. È un regolatore naturale di umidità e un eccellente moderatore acustico, e vanta una robustezza e una elasticità di prim’ordine. Il supporto in legno per l'ingegneria è oggi ampiamente rappresentato dal legno lamellare, un materiale strutturale innovativo che combina i pregi del legno naturale con una maggiore stabilità e versatilità.
Che cos'è il Legno Lamellare?
Il legno lamellare è un materiale composito, costituito essenzialmente di legno naturale, di cui mantiene i pregi, tra i principali l’elevato rapporto tra resistenza meccanica e peso ed il buon comportamento in caso di incendio. È anche un prodotto nuovo, realizzato su scala industriale, che attraverso un procedimento tecnologico di incollaggio a pressione riduce i difetti propri del legno massiccio. Le fasi della produzione consistono nella riduzione del tronco in assicelle - dette per l’appunto lamelle - generalmente di larghezza non superiore ai 20 cm (per prevenire eccessive deformazioni causate dal fenomeno del ritiro) e nella loro ricomposizione tramite incollaggio.
Questo processo permette di produrre elementi di forma e dimensione volute, senza i limiti derivanti dalla dimensione dell’albero. Il limite in lunghezza di una trave in legno lamellare è dato principalmente dalla possibilità di trasporto e messa in opera della stessa. Il legno lamellare di alta qualità si contraddistingue per l'elevata capacità portante, la grande stabilità dimensionale e la libertà di definizione delle forme dei componenti in legno.
Il Larice: Un Legno dalle Proprietà Uniche
Quando si parla di strutture in legno, la scelta della specie legnosa giusta è fondamentale. Ogni tipo di legno ha caratteristiche tecnico-fisiche specifiche che influenzano durabilità, resistenza, lavorabilità e costi. Il larice è una conifera del genere Larix della famiglia delle Pinaceae, nota per avere ottime caratteristiche di resistenza, impermeabilità e durevolezza. I larici hanno tronchi cilindrici che possono raggiungere il metro di diametro e i 45 metri di altezza. Sottile e liscia in tenera età, la loro corteccia si inspessisce con il passare degli anni, riempiendosi di profonde fessure e assumendo una tonalità rosso scuro.
Non tutti i larici sono però identici tra loro; ogni specie si differenzia dalle altre in base alle caratteristiche geologiche e climatiche del luogo d’origine. Ad esempio, il legno di larice europeo, detto Larice Comune, proveniente dal Trentino Alto-Adige, è caratterizzato da elevati gradi di densità, durezza e resistenza. La densità media del larice è di 650 kg/metri cubi, ma questa cifra può variare a seconda della regione di crescita e della percentuale di umidità del legno. Il legno di larice supera significativamente la densità di altre conifere: è il 25% più denso del pino, il 30% più denso dell'abete rosso e il 40-45% più denso dell'abete.
Leggi anche: Crea la Tua Fontana in Legno
La caratteristica che salta per prima all’occhio è la notevole differenza di colore tra l’alburno - il cerchio più esterno della sezione del tronco - e il durame - la parte interna del tronco stesso. Mentre l'alburno, che in un larice maturo tendenzialmente non supera i 3 centimetri di spessore, presenta una peculiare colorazione bruno giallastra - talvolta simile al beige - il durame, che costituisce circa l’80% del tronco, presenta la tipica colorazione bruno-rossastra. A tal proposito, va notato che il legno di larice presenta una forte predisposizione a scurirsi con il tempo e la luce del sole. Il profumo aromatico del legno di larice è una caratteristica forse sottovalutata, ma sempre più rilevante in diversi usi.
Resistenza e Durabilità del Larice
In generale, il legno di larice è un legno pesante e duro, incredibilmente durevole e resistente. Questo legno ha un'elevata resistenza. In compressione/estensione lungo le fibre, supera il pino in media del 40%. La resistenza a compressione/trazione dipende fortemente dall'umidità (il legno secco è più durevole), mentre, in termini di resistenza ai danni meccanici, è paragonabile alla quercia. Questo legno ha un modulo elastico molto elevato: supera significativamente non solo tutte le conifere, ma anche la maggior parte dei legni duri.
Una proprietà unica del legno di larice è la sua biostabilità: dimostra, infatti, un'incredibile resistenza a tutti i fattori avversi (funghi, condizioni ambientali, insetti) che inducono la decomposizione naturale (putrescenza). La parte centrale del tronco, che costituisce gran parte di esso, ha una biostabilità molto elevata, quasi 2 volte superiore a quella della quercia e del frassino. La grande robustezza di questa conifera agli agenti atmosferici la rende ideale per costruzioni navali e strutture esposte a umidità e acqua, anche per lungo tempo. Come prova della durevolezza del larice, Venezia può essere citata come esempio. Da più di mille anni questa città si erge su palafitte di questo legno.
Vantaggi del Legno Lamellare di Larice
L'innovazione nella sua forma migliore: travi diritte, con controfreccia e in forme speciali. Il legno lamellare di larice offre grandi luci e una capacità portante elevata con una densità apparente ridotta. La grande stabilità di forma è garantita dall'incollaggio. Grazie all’incollaggio a più strati, questo prodotto in legno è stabile nelle dimensioni e non presenta torsioni o curvature. La costruzione risulta rapida e a secco, e la lavorazione può essere eseguita con utensili semplici.
Il legno lamellare di larice presenta anche resistenza al fuoco e resistenza chimica elevate, oltre a buone proprietà termoisolanti. Pur essendo realizzate con un materiale combustibile, le strutture in legno lamellare possono avere una resistenza al fuoco pari o superiore a quella di strutture in acciaio o in calcestruzzo armato. Infatti, nel legno lamellare la combustione avviene lentamente grazie al buon isolamento termico realizzato dallo strato superficiale carbonizzato. Ad un aumento molto lento della temperatura corrisponde una variazione quasi trascurabile della resistenza meccanica delle fibre di legno della sezione non carbonizzata. La struttura cede o crolla solo quando la parte della sezione non ancora carbonizzata è talmente diminuita da non riuscire più ad assolvere alla sua funzione portante.
Leggi anche: Tradizione e innovazione nella maturazione in botte
Il legno lamellare in larice alpino è una scelta di prim'ordine per i progetti edilizi esposti direttamente agli agenti atmosferici e che richiedano un'elevata capacità di carico e di stabilità strutturale. A differenza dell'abete rosso, il larice di montagna è un legno estremamente robusto, ideale per l’uso esterno. Grazie ad un procedimento di incollaggio resistente all’acqua e a uno spessore delle lamelle inferiore a 35 mm, il legno lamellare di larice soddisfa i requisiti delle classi di servizio I e II.
Strettoi per travi lamellari SPL - Ormamacchine
Applicazioni del Legno Lamellare di Larice
Il legno lamellare di larice è un materiale da costruzione naturale, rinnovabile e riciclabile, impiegato in numerosi settori e tipologie edilizie:
- Case mono- e plurifamiliari
- Edifici residenziali e direzionali multipiano
- Edifici pubblici e amministrativi
- Immobili agricoli
- Immobili industriali e capannoni
- Impianti per il tempo libero e palazzetti dello sport
I settori d'impiego specifici includono capriate e strutture di tetti anche a vista, travi portanti ad ampia campata anche in forme speciali, montanti e colonne, e strutture di copertura o sistemi portanti a griglia. Le proprietà del larice di montagna rendono questo legno lamellare la scelta ideale per le strutture che devono resistere all'esposizione diretta alle intemperie, siano esse tettoie, patii, balconi o altre strutture esterne. I mini-lamellari in legno di larice sono elementi versatili tra le tipologie di legno da costruzione disponibili e trovano applicazione in ambiente esterno e interno, in particolare per sottostrutture per terrazze e facciate, e per elementi di legno in giardino.
Il legno di larice viene utilizzato per realizzare mobili e attrezzature varie, in edilizia, nella costruzione di ponti e anche per opere di ingegneria idraulica. In edilizia, più precisamente, è usato per la realizzazione di pergolati, balconi, finestre e porte. Un caso tipico è la costruzione di ponti e passerelle pedonali con elementi strutturali in larice, oppure gli elementi di rivestimento di facciata realizzati con tavole di larice. Alle foci del fiume Todino in provincia di Teramo è stato costruito un ponte pedonale e ciclabile esclusivamente con travi e tavole in legno lamellare. All'interno, lo si usa, invece, per scale, pavimenti e listoni di panche angolari e tavoli. Il legno di larice costituisce un'opzione di pavimentazione molto bella a vedersi, durevole ed economica.
Confronto con Altri Legni: Larice vs. Abete e Pino
Esistono molte differenze tecnologiche tra le specie legnose che influenzano durabilità, nervosità, essiccazione, impregnabilità e lavabilità. L’abete è la specie legnosa più utilizzata nella carpenteria, con un ottimo rapporto qualità-prezzo, facilità di lavorazione, leggerezza e performance. È ideale per pareti a telaio, coperture e solai, soprattutto in edifici residenziali. Tuttavia, il larice ha una maggiore durabilità naturale rispetto all’abete ed è adatto anche per strutture esposte alle intemperie. Esteticamente caldo e con ottima stabilità, è molto apprezzato in progetti dove il legno rimane visibile.
Leggi anche: L'articolo completo su volte a botte e strutture in legno
Il larice è talvolta confuso con l’abete o con il pino. La differenza tra il legno di larice e il legno di abete è rintracciabile nella durevolezza e nella dimensione dei nodi. Lo stesso si può dire riguardo alla differenza tra larice e pino. L'albero di larice cresce molto più velocemente dell'abete rosso e del pino: in tre anni, un giovane albero raggiunge gli 80 centimetri di altezza e mantiene questo tasso di crescita per i primi 40 anni. I legni di abete e pino sono accomunati da due caratteristiche: sebbene siano legni robusti, entrambi presentano nodi molto grandi (e talvolta inclini alla caduta) e sono meno durevoli. Il pino, infatti, è un legno robusto utilizzato principalmente per l'edilizia, ma tende ad essere relativamente nodoso, con alcuni nodi "morti" e inclini a cadere.
Classi di Resistenza
Un aspetto importante è che tutti i prodotti strutturali presenti in commercio devono essere certificati dal punto di vista della resistenza meccanica. Nel caso degli elementi strutturali di legno massiccio o lamellare, è determinante la classe di resistenza cui appartengono, che ne determina le caratteristiche meccaniche su cui lo strutturista basa le sue considerazioni e i suoi calcoli. Tutte le specie di conifere (di cui fanno parte sia il larice che l'abete) vengono classificate nelle medesime classi di resistenza, per cui un elemento di legno lamellare di abete di una classe di resistenza definita (p.es. GL24h) avrà le medesime caratteristiche meccaniche di un elemento di geometria identica ma di legno di larice. Il legno lamellare di larice può essere fornito nelle classi di resistenza GL24h - Gl28h su richiesta.
Tabella Comparativa: Larice vs. Abete e Pino
| Caratteristica | Larice | Abete | Pino |
|---|---|---|---|
| Durabilità Naturale | Molto alta (biostabilità elevata) | Media/Bassa | Media/Bassa |
| Resistenza Agenti Atmosferici | Eccellente (ideale per esterno) | Bassa (meno adatto per esterno) | Media |
| Densità Media | 650 kg/m³ (molto denso) | Inferiore al larice (30% meno) | Inferiore al larice (25% meno) |
| Resistenza Meccanica | Elevata (supera pino del 40% in compressione) | Buona (rapporto qualità-prezzo) | Buona (robusto) |
| Nodi | Pochi, piccoli, scuri | Grandi, a volte "morti" | Grandi, a volte "morti" |
| Costo (rispetto all'abete) | Più costoso | Più economico | Intermedio |
| Applicazioni Tipiche | Esterno, strutture a vista, ponti, facciate, pavimenti, costruzioni navali | Interni, pareti a telaio, coperture, solai | Edilizia generale |
| Aspetto estetico | Caldo, si scurisce con il tempo, bruno-rossastro | Chiaro, meno caratteristico | Chiaro, nodoso |