L’arte dell’intaglio permette di realizzare utensili, statuine, bassorilievi e insegne con il semplice uso di pochi strumenti e di una buona mano. Intagliare il legno vuol dire rimuovere - con l’aiuto di uno o più strumenti - porzioni di legno da un blocco di partenza, per ricavarne il disegno o la figura desiderata. Che si tratti di scultura a tutto tondo o di rilievo, il procedimento base è esattamente lo stesso.
Scegliere il materiale giusto
Prima di iniziare, è importante scegliere il tipo di legno giusto. Il legno morbido si contraddistingue per una fibratura dritta e una consistenza regolare. Legnami come il cirmolo, la betulla, il tiglio, il pino o il salice sono accessibili e affidabili, un’ottima scelta per chi è agli inizi. Altri legni duri, indicati per il lavoro con mazzuolo e scalpello, sono il noce nero, il ciliegio e la quercia bianca. Ricordati che se sei un principiante può risultare difficile scolpire attorno a nodi o anelli di crescita: cerca il legno più “pulito” possibile.
Strumenti indispensabili
Un coltellino da intaglio ha grossomodo l’aspetto di un normale coltello da cucina, ma con una lama più corta e un’ampia impugnatura in legno, per un’ottima presa. Un altro degli strumenti per eccellenza è lo scalpello, che agevola l’impugnatura ed è conformato per ricevere e assorbire i colpi della mazzuola. La sgorbia è invece uno scalpello dalla lama circolare o curva, il cui tagliente può essere a U, a V, o a cucchiaio.
| Strumento | Utilizzo principale |
|---|---|
| Coltello da intaglio | Operazioni di rifinitura, tagli superficiali e di precisione |
| Scalpello | Rimozione di grandi porzioni, scavo, incisione profonda |
| Sgorbia | Scavo di curve, dettagli, svuotamento interno |
| Mazzuola | Percussione controllata sullo scalpello |
Come realizzare un bassorilievo
Il bassorilievo è una forma d’arte in cui le figure ricavate sono leggermente sollevate dal piano. Esistono tre tipi di tecniche: lo Stiacciato, l’Egizio e infine il Sottoquadro, il quale consiste nello scavare attorno alla figura che si sta realizzando per infondere il senso di rilievo attraverso l’effetto delle ombre. Il procedimento inizia riportando il disegno sul legno con carta carbone. Una volta terminato il trasferimento, con l’aiuto dell’apposita attrezzatura, non dobbiamo far altro che cominciare ad eliminare il legno dai contorni del disegno stesso.
La rimozione del legno dovrà essere eseguita in diverse fasi: la prima è quella di rimuovere tutto il legno attorno ai vari soggetti presenti nel disegno. Successivamente, si passa a modellare i soggetti per realizzare il dettaglio degli oggetti. Quando anche questi saranno sistemati e non ci sarà più bisogno di ritocchi, possiamo procedere a sistemare il fondo. Questa parte del lavoro è molto importante in quanto determinerà la sua buona riuscita.
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Consigli per la sicurezza e la finitura
- Intaglia sempre lontano dal corpo per evitare infortuni.
- Usa strumenti affilati per mantenere il controllo e prevenire scivolamenti.
- Fissa correttamente il legno con una morsa prima di intagliare.
- Indossa sempre un guanto sulla mano che non tiene il coltello.
- Utilizza una mascherina antipolvere per non inalare i residui della lavorazione.
In generale un passaggio con la carta vetrata è sempre consigliato, a meno che tu non abbia scelto un intaglio ad effetto sfaccettato e grezzo, per eliminare asperità e lasciare la superficie liscia e lucida. Se il legno si dovesse danneggiare durante l’intaglio, si può usare dello stucco per legno da coprire poi con un passaggio di vernice. A questo punto non ti resta che scegliere i tuoi strumenti, trovare il legno che fa per te e dare libero sfogo alla fantasia.
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