Il legno è uno dei materiali da costruzione più apprezzati sia per interni sia per esterni. Che si tratti del rivestimento del pavimento, di un mobile o dell’intera casa, le strutture in legno naturale creano un’atmosfera calda e piacevole. Affinché rimanga tale a lungo termine, il materiale naturale necessita di particolare attenzione e cura, poiché l’umidità e il freddo lo danneggiano tanto quanto l’esposizione costante alla luce solare. Ma c’è una buona notizia: è relativamente facile prendersi cura del legno. Oltre a un uso corretto, il legno necessita di una protezione superficiale specifica per resistere agli agenti atmosferici o all’usura domestica. La scelta del trattamento più adatto varia in base all’ambiente e all’applicazione. La scelta del trattamento per il legno è una decisione importante che influenzerà la manutenzione futura.
I pericoli per il legno del balcone: umidità, UV e insetti
Anche se la materia prima è sensibile alle condizioni atmosferiche e ambientali, è possibile utilizzare il legno come materiale da costruzione - tenendo conto delle diverse tipologie - per costruzioni resilienti e durevoli. Tuttavia, i componenti in legno all’aperto, come le tavole di un balcone, sono costantemente esposti a diversi pericoli che ne possono compromettere l'integrità e la durata.
- Umidità e acqua: L’umidità e i ristagni d’acqua sono tra i peggiori nemici dei componenti in legno all’aperto. La pioggia o l’umidità possono penetrare in profondità all’interno del legno attraverso i pori aperti, provocando il rigonfiamento delle fibre del legno. Durante il successivo processo di essiccazione, le fibre del legno si sollevano, risultando in una superficie ruvida. Dovresti quindi assolutamente proteggere il legno dall’acqua, perché l’umidità crea anche condizioni di crescita ottimali per muschi e infestazioni fungine.
- Radiazioni UV: Livelli elevati di secchezza e luce solare diretta seccano il legno. Questo lo fa diventare fragile e screpolato.
- Insetti: Gli alberi sono l’habitat naturale di innumerevoli insetti e piccoli animali, che amano annidarsi in particolare nei mobili e nelle terrazze in legno.
Quando è necessaria la ristrutturazione di un balcone in legno?
In quanto elementi costruttivi esterni, i balconi sono costantemente esposti agli agenti atmosferici e all’umidità. Questo fa sì che, con il tempo, l’acqua penetri tra lo strato superiore e il calcestruzzo. Se l’acqua si accumula perché non riesce a defluire, si verificano danni, ad esempio, a causa del gelo. Il balcone deve essere ristrutturato se si notano questi danni alla pavimentazione del balcone. Si dovrebbe intervenire anche se il cemento si sgretola, si vedono sfaldature o se si staccano piastrelle sul balcone. Un altro segnale che può indicare la necessità di una ristrutturazione è la presenza di umidità sulle pareti o di muffa nella stanza adiacente.
Prima di avviare lavori di sostituzione o ristrutturazione, è fondamentale una valutazione strutturale.
- Capacità di carico: Determina se la struttura attuale della tua casa può sopportare il peso aggiuntivo del balcone rinnovato, soprattutto se sono previste estensioni o aggiunte significative.
- Stato delle fondazioni e dei muri portanti: Le fondazioni e i muri portanti devono essere ispezionati per rilevare eventuali segni di debolezza o deterioramento che potrebbero compromettere la sicurezza del balcone e dell'abitazione nel suo complesso.
- Sistema di drenaggio ed impermeabilizzazione: Il sistema di drenaggio previene l'accumulo di acqua che può danneggiare la struttura del balcone e causare infiltrazioni.
- Ispezione delle ringhiere e delle barriere: Le ringhiere esistenti devono essere valutate per verificare la loro conformità alle norme attuali, la loro solidità e la capacità di proteggere le persone.
Rivolgiti a un ingegnere strutturale o a un architetto e affidagli questa valutazione per identificare possibili problemi, in particolare quelli non visibili, e fornire soluzioni tecniche adatte al tuo progetto.
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Chi deve fare la manutenzione dei balconi?
Proteggere il legno: i trattamenti più efficaci per l'esterno
Con i giusti prodotti per la cura, il legno può essere protetto dagli agenti atmosferici come umidità e raggi UV: smalti, vernici, oli e cere speciali garantiscono la protezione delle superfici in legno e contrastano i segni di usura. A seconda del campo di utilizzo, è possibile prendersi cura del legno non trattato con olio, cera, ecc. in modo che diventi resistente allo sporco, all’umidità e ai segni di usura.
L'impregnante legno
L’impregnante legno protegge efficacemente il legno sia all’interno sia all’esterno dall’umidità e dai raggi UV. Non forma un ulteriore strato protettivo sul legno, ma penetra completamente in modo che le venature e la struttura rimangano visibili. Sebbene l’applicazione di due mani sia solitamente sufficiente per proteggere il legno dall’acqua, la superficie rimane suscettibile a graffi e piccole crepe attraverso le quali l’umidità può ancora penetrare all’interno (soprattutto se impregnata d’acqua). Per questo motivo l’impregnante per legno è adatto solo parzialmente per l’uso esterno. Può certamente essere utilizzato per superfici in legno decorative e non molto utilizzate, ma richiede una riapplicazione regolare.
La vernice per legno
Il modo più sicuro per trattare il legno proteggendolo dall’umidità è verniciarlo. La vernice per legno non viene assorbita dal materiale, ma forma sulla superficie uno strato resistente all’acqua e allo sporco. Inoltre, protegge in modo affidabile il legno dai raggi UV. La vernice colorata ha invece il vantaggio che le superfici molto usurate e antiestetiche scompaiono completamente. Per proteggere il legno dai ristagni d’acqua, le vernici sono la scelta migliore.
L'olio per legno
Quando si applica un olio per il legno, i pori rimangono aperti. Il legno può quindi continuare a “respirare”. Nonostante l’oliatura, il legno rimane sensibile ai graffi e ai ristagni d’acqua prolungati. L’olio per legno è realizzato in gran parte con materiali naturali e rappresenta quindi una alternativa ecologica alle vernici e ai protettivi chimici del legno. Per questo viene spesso utilizzato l’olio di lino. Puoi trovare oli per legno di produzione biologica che mantengono la quantità di questi additivi più bassa possibile.
Prevenzione attraverso accorgimenti costruttivi
Se intendi realizzare un terrazzo, una recinzione o una casetta da giardino in legno, puoi adottare accorgimenti costruttivi mirati per evitare che le superfici siano fin dall’inizio troppo esposte alla pioggia o alla condensa. Le fondamenta di un balcone o di una terrazza sul tetto possono essere di due tipi: una struttura a travi d’acciaio o una superficie chiusa, a volte sigillata da una membrana o da un telo catramato.
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- Fondamenta in calcestruzzo o cemento: Se si desidera proteggere il legno a terra dall’umidità, non si dovrebbero piantare i pali di legno delle recinzioni o la sottostruttura di una terrazza direttamente nel terreno. Fissali invece a una fondazione colata con ancoraggi metallici.
- Superfici inclinate: Occorre sempre assicurarsi che la parte superiore dei componenti in legno sia sempre leggermente inclinata e abbia una superficie quanto più liscia possibile: ciò consente all’acqua piovana di defluire direttamente. Se vuoi puoi proteggere il legno dall’umidità anche con della lamiera. In questo modo si eviterà la formazione di ristagni attraverso le quali l’acqua penetrerà lentamente nelle fibre del legno ammorbidendole.
- Rivestimento in legno: Se decori la tua casa o una casetta da giardino con un rivestimento in legno, una corretta tecnica di installazione ti aiuterà a proteggere il materiale dall’umidità. I pannelli per casseforme in legno sono dotati da un lato di una scanalatura (scavo) e dall’altro di una cosiddetta linguetta (una sporgenza stretta e sporgente che si inserisce nella scanalatura), in modo che possano essere facilmente accostati e collegati. Durante il montaggio, è importante assicurarsi che il lato scanalato delle tavole sia rivolto verso il basso.
Nel caso di membrane EPDM (nota anche come membrana di copertura) o su membrane di catrame saldate, è necessario tenere presente innanzitutto la protezione della relativa impermeabilizzazione. Nel caso di membrane EPDM, si consiglia di stendere prima il vello di radice su tutta la superficie. Anche se la crescita di erbe infestanti non è di solito un problema sulle terrazze e sui balconi, il vello svolge l’importante funzione di impedire una reazione chimica tra la pellicola e il pannello di copertura. Per evitare che l’acciaio e il legno o l’acciaio e l’alluminio provochino rumori in seguito, i travetti devono essere coperti in alcuni punti con materassini o con un rotolo di granulato di gomma per tutta la loro lunghezza.
La preparazione del legno per un trattamento duraturo
Ecco cosa dovresti fare per proteggere al meglio il tuo legno dagli effetti degli agenti atmosferici e dall’usura.
Carteggiare il legno
Per la cura del legno, irruvidirlo con carta vetrata. I vecchi strati di vernice devono essere prima rimossi completamente e levigati. Se si desidera prendersi cura del legno oliato, cerato o non trattato, è sufficiente irruvidire leggermente la superficie con carta vetrata. Ciò significa che l’agente per legno può essere assorbito bene e in modo uniforme e si asciuga rapidamente.
Pulire la superficie
Il legno deve essere pulito e asciutto prima di essere curato. Prima di qualsiasi ulteriore trattamento, è necessario pulire accuratamente il legno. La superficie in legno deve essere pulita, asciutta e priva di grasso in modo che il prodotto scelto possa essere assorbito in modo uniforme o asciugarsi bene. Normalmente è sufficiente pulire il legno con un panno asciutto. È possibile rimuovere la polvere e i residui di levigatura dagli angoli e dagli spazi difficili da raggiungere con un aspirapolvere. Per lo sporco più ostinato è possibile utilizzare anche acqua con sapone neutro o un po’ di detersivo per piatti. Tuttavia, assicurati di pulire il legno solo con un panno umido e di lasciare asciugare completamente la superficie.
Come applicare i trattamenti per legno
Ecco come impregnare il legno: per il trattamento di base delle pavimentazioni, applica il primo strato di vernice o smalto con un pennello largo o un piccolo rullo da pittura. Strofina accuratamente l’olio per legno o la cera sulla superficie con un panno morbido e non graffiante (non utilizzare un panno in microfibra!) finché il legno non assorbe più l’olio. Quindi rimuovi accuratamente i residui. Il legno dovrà poi asciugarsi perfettamente. Di solito ci vogliono circa 24 ore. Dovresti sempre controllare le istruzioni del produttore per il tempo esatto di asciugatura. Il secondo strato di prodotto per la cura viene applicato per proteggere il legno dalle intemperie e dall’usura a lungo termine. Procedere esattamente come per il primo strato e attendere almeno 24 ore prima di calpestare il pavimento in legno o utilizzare nuovamente il mobile trattato.
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Manutenzione regolare e ispezioni
Per mantenere il legno in salute, ispezionalo regolarmente. Se si notano segni, graffi, scolorimento o cambiamenti di colore, è il momento di intervenire. Di norma, il legno dovrebbe essere trattato una volta all’anno per rinnovare la protezione e prolungarne la durata. Di solito si consiglia di trattare le superfici in legno con un prodotto per la manutenzione almeno una volta all’anno per mantenerle in buone condizioni. Tuttavia, a seconda del grado di usura e delle condizioni atmosferiche, potrebbe essere necessario effettuare la manutenzione del legno con una maggiore frequenza. La corretta cura del legno prolunga la durata della materia prima e protegge dall’usura prematura. Naturalmente, è meglio se fin dall’inizio non si lascia che l’usura raggiunga livelli irreparabili.
Considerazioni aggiuntive per la ristrutturazione del balcone
Rinnovare il tuo balcone aumenta il valore della tua casa e ti offre un punto di contatto in più con la natura. Un vantaggio ulteriore: la ristrutturazione del balcone aumenta il valore del tuo immobile.
- Pianificazione del budget: Includi nel budget anche i lavori legati all'isolamento, all'impermeabilizzazione e alle finiture.
- Permessi e detrazioni fiscali: A seconda del tipo di intervento che hai in mente per il tuo balcone, i permessi edilizi possono variare. Se i lavori che hai in programma di fare richiedono il deposito di una domanda di Permesso di costruire, dovrai presentare una documentazione completa che descriva la ristrutturazione e attendere l’approvazione prima di iniziare i lavori. È fondamentale conoscere quali permessi edilizi sono necessari e come accedere alle detrazioni fiscali previste per le ristrutturazioni edilizie.
- Scelta dei professionisti: Scegliere professionisti competenti e affidabili è una delle chiavi del successo del tuo progetto di ristrutturazione del balcone.
- Design e stile: Il design del tuo balcone ristrutturato deve essere non solo funzionale, ma anche in armonia con lo stile del resto della casa, per creare un insieme coerente e piacevole. Se utilizzi il legno, ricorda che richiede un trattamento periodico per resistere alle intemperie.
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