L'Avvolgigenoa Flat Deck: Funzionamento, Vantaggi e Regolazione Ottimale

Negli ultimi anni l’avvolgifiocco per barche ha davvero rivoluzionato il modo di andare a vela, perché permette di ridurre o aumentare la superficie delle vele di prua, siano esse fiocchi, genoa o jennaker, cazzando semplicemente una cima. Nonostante i puristi della vela possano storcere il naso, la realtà è che negli ultimi anni l’avvolgifiocco ha rivoluzionato il modo di andare in barca. È un aiuto notevole, soprattutto durante le manovre in condizioni critiche o negli improvvisi rinforzi del vento o ancora durante gli ormeggi. Insomma, l’avvolgifiocco è un accessorio davvero prezioso a bordo e offre una serie di vantaggi.

Il suo funzionamento è semplice: la vela si arrotola su un profilo montato intorno allo strallo il cui movimento è azionato da un tamburo nel quale si avvolge la scotta. Fin dall’inizio del loro utilizzo, si capì che il “genoa” era la vela perfetta per essere arrotolata.

Vantaggi Chiave dell'Avvolgigenoa

L'installazione di un avvolgifiocco a bordo offre numerosi benefici, che vanno dalla sicurezza alla facilità di gestione, fino all'ottimizzazione delle prestazioni.

1. Sicurezza e Facilità di Manovra dal Pozzetto

• Gli avvolgifiocco permettono di ridurre o avvolgere il genoa in tutta sicurezza dal pozzetto, invece di dover trascinare le vele a prua.
• Questo sistema consente di navigare con equipaggio ridotto, oppure con il vostro equipaggio abituale su una barca più grande.
• Basta un attimo e la vela è spiegata, rendendo le operazioni molto più rapide e meno faticose.
• Un aiuto notevole è dato soprattutto durante le manovre in condizioni critiche o negli improvvisi rinforzi del vento o ancora durante gli ormeggi.

2. Ottimizzazione delle Prestazioni e Adattabilità alle Condizioni di Vento

• Senza la possibilità di ridurre la velatura in maniera facile, alcuni velisti scelgono una vela di prua relativamente piccola come genoa principale.
• Al contrario, con un sistema efficiente di riduzione della vela di prua come l’avvolgifiocco, è possibile scegliere un genoa primario che sia efficiente anche con aria leggera.
• La logica è più o meno quella per scegliere la randa: si cerca di sfruttare la massima dimensione possibile per aria leggera, tanto si può sempre ridurla all’aumentare del vento.
• Ridurre il genoa, è possibile sia rallentare la barca con facilità sia accelerare immediatamente quando cambiano le condizioni meteo.
• L’avvolgifiocco non garantisce la presenza costante del vento, ma rende molto più semplice sfruttarlo, quando c’è. Quando la brezza comincia a soffiare, l’equipaggio tira sù il genoa molto volentieri, ma alla terza o quarta volta che il vento cala, diventa più difficile far abbandonare agli uomini la cuccetta, o rinunciare al sole o a un buon libro per issare un’altra volta il genoa!
• I genoa multi-purpose avvolgibili si adattano molto bene alle condizioni medie di vento, ma a volte, per migliorare le prestazioni della barca, sarebbe meglio avere a bordo anche delle vele particolari. Spinnaker e gennaker sono facili da issare anche in presenza dell’avvolgifiocco; una volta gonfiati, il genoa viene rollato, pronto per essere di nuovo aperto prima che lo spinnaker si sgonfi.
• Ogni barca ha bisogno di un genoa pesante da vento forte; la maggior parte dei velisti, soprattutto chi fa crociere lungo costa, armano un genoa medio quando il vento aumenta, ma il genoa pesante è indispensabile perché garantisce efficienza in condizioni estreme.
• I fiocchi avvolgibili possono essere dotati di stecche per ottenere una balumina il più positiva possibile e sovrapporsi alla randa il più possibile. Senza le stecche, la balumina avrà invece una curva negativa, perdendo così la sovrapposizione. Posizionando le stecche parallele allo strallo, e quindi “verticalmente”, la vela si avvolgerà facilmente.

3. Migliore Visibilità e Comfort

• I genoa più performanti sono tagliati a filo di coperta, ma in questo modo finiscono con il limitare di molto la visuale verso prua e sottovento per chi si trova al timone o in pozzetto. Ai fini della sicurezza della navigazione però una corretta visuale è un elemento fondamentale che consente di vedere e anticipare sempre cosa accade di fronte alla barca e permette di godersi di più la navigazione.
• Ridurre il genoa rallenta la barca e aumenta la visuale.
• Una vela di prua regolata correttamente può calmare i movimenti dello yacht, soprattutto nelle andature di bolina, ma può anche ridurre lo sbandamento e l'imbardata di bolina. Il primo è un evidente guadagno in termini di comfort per l'equipaggio, il secondo è più facile per il braccio del timoniere o per il meccanismo dell'autopilota.

4. Maggiore Spazio a Bordo

• Molti cabinati moderni non presentano una cala vele dove tenere stivate le vele non piegate. Il cambio della vela di prua prevede, per insaccarla, l’uso della cabina, con molta “tela umida” che non si può stivare correttamente fino a che non si è arrivati in porto e la vela può essere messa ad asciugare e piegata. L'avvolgifiocco elimina questa necessità, liberando spazio sottocoperta.

5. Manovre in Porto e Ancoraggio Semplificate

• L’avvolgifiocco presenta numerosi vantaggi anche nelle manovre più critiche, come per esempio attraccare in banchina, ormeggiarsi a un gavitello oppure ancorarsi in una rada, soprattutto quando ci sono condizioni difficili di mare e di vento. L’avvolgitore viene in aiuto permettendo di rallentare e fermarsi molto più facilmente.
• Ci si ancora e ci si ormeggia di bolina e la randa può fileggiare appena la barca viene legata. Per dare ancora in certi casi è utile scontrare la randa per arrestarne la velocità o lasciarla scarrocciare sottovento.
• Con l’avvolgifiocco lasciare l’ormeggio o tirare su l’ancora è molto più facile: quando lo scafo è libero, si inizia ad aprire una piccola porzione di vela, in modo da dirigere la barca verso la direzione desiderata. Quando salpate l’ancora poi il genoa parzialmente chiuso permette di procedere lentamente e in perfetto controllo.
• Entrare in porto e attraccare in banchina è più complicato perché l’avvicinamento finale non avviene sempre di bolina e quindi non sempre si può sventare la randa; l’avvolgifiocco, quindi, semplifica la manovra.

La Regolazione Ottimale del Genoa Avvolgibile

La stagione velica è iniziata, le prime boline sono imminenti e all'improvviso diventa evidente: la barca naviga, ma non è equilibrata come potrebbe. Sbanda troppo, non risale bene la bolina o si imbarca inutilmente. Spesso questo non è dovuto alla barca, ma a un genoa non regolato correttamente.

Vale quindi la pena di controllare la scotta, il centro tavola, la tensione della drizza e il paterazzo, soprattutto all'inizio della stagione. Anche piccole modifiche possono rendere la vela di prua più piatta, più piena, più aperta o più chiusa e quindi modificare sensibilmente la fluidità e l'efficienza della barca. Il grande vantaggio: l'assetto del genoa non è un segreto da regata. Se si comprendono le correlazioni più importanti, è possibile ottenere un maggiore controllo, una minore pressione sul timone e spesso una maggiore velocità su una barca da crociera con pochi semplici accorgimenti.

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Compensatori di Avvolgimento e Protezione UV

• Elvstrøm Sails propose un “compensatore di avvolgimento”, realizzato con un inserto in schiuma e posizionato lungo tutta l’inferitura. Questo genera un avvolgimento differenziato tra le estremità della vela e la parte intermedia, avvolgendosi più velocemente nella parte centrale che alle estremità, determinando un avvolgimento più uniforme e permettendo di avere una migliore forma della vela quando parzialmente avvolta. Oggi proponiamo due compensatori di avvolgimento: e-foam e e-flex.
• La protezione ai raggi UV della balumina e della base, garantisce una vita molto più lunga ed è fortemente raccomandata per i genoa avvolgibili.
• I fiocchi avvolgibili possono essere dotati di stecche per ottenere una balumina il più positiva possibile e sovrapporsi alla randa il più possibile. Senza le stecche, la balumina avrà invece una curva negativa, perdendo così la sovrapposizione. Posizionando le stecche parallele allo strallo, e quindi “verticalmente”, la vela si avvolgerà facilmente.

Il Ruolo del Genoa nell'Assetto Generale

La vela di prua, sia essa fiocco o genoa, è la principale fonte di propulsione di uno yacht quando si naviga sottovento e agisce come un aliscafo che genera la necessaria differenza di pressione e consente la propulsione. Ciò deriva dall'angolo d'attacco più favorevole rispetto alla randa e dall'interazione dei due profili velici. In parole povere, la randa spinge l'aria che in realtà passerebbe davanti al genoa di bolina intorno alla sua inferitura verso sottovento, aumentando ulteriormente la pressione negativa in quel punto. Per questo motivo è ancora più importante regolare correttamente il genoa rispetto alla randa.

Simile a un trim tab su un aliscafo, la randa serve a influenzare il flusso intorno alla vela di prua e contribuisce solo parzialmente alla propulsione.

Sfide e Soluzioni nella Regolazione dei Genoa Avvolgibili

Tuttavia, sebbene l'assetto del genoa sia così importante, il genoa è solitamente più difficile da regolare rispetto alla randa. Ciò è dovuto al diverso modo in cui le due vele sono armate. L'albero offre alla randa una tenuta molto più calcolabile e controllabile rispetto allo strallo del genoa. Inoltre, il boma principale, in quanto crocetta della bugna, consente grandi variazioni dell'angolo d'attacco senza perdere il profilo.

Importante: non tutte le vele di prua sono uguali. Occorre tenere conto del taglio, delle dimensioni e, soprattutto, del sistema di avvolgimento.

I genoa avvolgibili sono comodi, ma a scapito del profilo. Solo i genoa molto elaborati, dotati di rinforzi per l'avvolgimento e realizzati in materiale robusto, mantengono il loro profilo a metà quando sono avvolti. Questo perché non è possibile avvolgere una superficie a doppia curvatura, quale è una vela, su un asse rigido. Ciò causa spesso lo spostamento della pancia verso poppa e l'approfondimento del profilo. Più la vela è vecchia, più questo effetto è generalmente pronunciato. Nel caso peggiore, c'è solo una sacca appesa allo strallo di prua, che genera una pressione eccessiva, ed è anche piuttosto in alto nell'armo, dove è meno utile. Ecco perché anche per i genoa avvolgibili vale il principio: trimmare prima di terzarolare.

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Come funziona il perfetto assetto del genoa? Non esiste una risposta univoca a questa domanda. Dipende troppo dalle caratteristiche dello yacht, dal suo peso e dalla sua zavorra, dalla sua superficie velica e dalla sua distribuzione. Nonostante le differenze talvolta significative, esistono anche diverse opzioni di assetto disponibili su quasi tutti gli yacht. Queste includono la drizza del genoa e il paterazzo, la randa e la regolazione del centro di gravità. Gli effetti che hanno sul telo triangolare sono spiegati in dettaglio nelle pagine seguenti.

Controllo Rapido dell'Assetto del Genoa: Problemi Comuni e Soluzioni

Problema	Causa probabile	Prima misura
Tacchi da yacht troppo alti	Genoa troppo basso o troppo chiuso in alto	Punto di foratura a poppa, aprire leggermente la scotta
L'imbarcazione diventa avida di bolina	Troppa pressione in cima alla vela di prua	Balumina aperta, baricentro a poppa
L'imbarcazione non funziona a livello	Bordo di prua cedevole o scotta troppo aperta	Controllare il paterazzo, stringere le scotte
Il Genoa uccide il primo in classifica	Punto di foratura troppo a poppa	Punta del foro leggermente in avanti
Il Genoa uccide per primo sul fondo	Punto di foratura troppo avanti	Punto di foratura leggermente a poppa
Il genoa avvolgibile diventa una "borsa"	Profilo troppo avanzato o vecchio	Abbassare le vele, controllare lo stato dei terzaroli

Regolazioni Specifiche per l'Assetto del Genoa

1. Impostazione del Punto di Scotta (Punto di Issata)

Ogni genoa ha una propria posizione del punto di issata. Questo determina la quantità di trazione della scotta applicata al piede e alla balumina. La seguente regola empirica è adatta per la regolazione di base: la direzione del tiro della scotta deve essere il prolungamento di una linea retta che va dal centro dell'inferitura alla bugna.

Una linea retta che va dal centro dell'inferitura alla bugna è il punto di partenza per la posizione della tavola centrale. Quando si avvolge e si srotola un genoa avvolgibile, anche la linea centrale deve essere spostata, altrimenti l'angolo di scotta non sarà più corretto e il genoa sarà fuori assetto.

Le cinghie da vento sono essenziali per un'ulteriore regolazione. Almeno tre coppie dovrebbero essere distribuite uniformemente dietro l'inferitura. La posizione del punto di issata è corretta quando tutte e tre le funi di bolina si sollevano contemporaneamente quando si vira lentamente di bolina su una rotta. A questo punto è possibile modificare la torsione del genoa spostando il centro di sollevamento in senso longitudinale. Allo stesso tempo, si regola la profondità del profilo.

Spostando il centro di sollevamento in avanti, aumenta la trazione sulla balumina, che si chiude maggiormente. La balumina inferiore si alleggerisce e la distanza tra la bugna e l'inferitura si riduce. Questo rende il profilo più rotondo e profondo e genera più pressione, il che può essere un vantaggio con venti medi e mare mosso o su barche pesanti. Tuttavia, si perde un po' di altezza in bolina. Il punto di sollevamento è troppo in avanti quando la cima di sottovento si solleva dalla coppia di nastri antivento superiori. La corrente si interrompe in quel punto a causa della forte curvatura del profilo.

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Se la pressione nella vela di prua diventa eccessiva con l'aumentare del vento, cosa che si nota con lo sbandamento e l'aumento dell'imbardata di bolina, una prima misura prima di terzarolare è quella di spostare il baricentro verso poppa. Questo fa sì che il genoa apra la balumina nella zona superiore, scaricando così la pressione dove contribuisce maggiormente al lasco di bolina. Allo stesso tempo, il profilo si appiattisce, riducendo la pressione. Inoltre, il bordo d'attacco piatto consente di navigare un po' più in altezza.

2. Tensione della Scotta del Genoa

La scotta può essere utilizzata anche per correggere la profondità del profilo e la torsione del genoa, ma con dipendenze diverse rispetto alla regolazione del baricentro. Quando la scotta del genoa viene abbassata (lascata), la distanza tra la bugna e la testa e il collo della vela si riduce. La balumina si apre maggiormente e allo stesso tempo il profilo diventa più profondo. L'angolo d'attacco aumenta leggermente. Ciò significa che la scotta viene leggermente piumata quando è necessaria una maggiore pressione, ad esempio quando si parte dopo una virata o con mare corto e ripido. In altre parole, quando è necessaria molta potenza dalla vela di prua.

L'effetto si inverte quando la scotta viene stretta (cazzata). L'angolo d'attacco diventa più piccolo, il profilo più piatto e la poppa più chiusa. Si può viaggiare più in altezza, ad esempio in acque poco profonde. Se la vela sviluppa una pressione eccessiva, può essere utile spostare il baricentro verso poppa. Il modo migliore per controllare la tensione della scotta è osservare la balumina, ad esempio la posizione delle crocette. Queste dovrebbero essere contrassegnate.

3. Tensione di Drizza

Quando il vento aumenta, la pancia del genoa si sposta verso poppa. L'aumento della tensione della drizza contrasta questo fenomeno. Questo può ottenere molti risultati, soprattutto con le vele più vecchie e più larghe. Tuttavia, non appena si forma una piega verticale sull'inferitura, la tensione sulla drizza è eccessiva. Le moderne vele in laminato reagiscono meno a questo dispositivo di trimming. Con esse si devono rimuovere solo le pieghe. Il paterazzo può anche occuparsi dello spostamento del profilo.

In alcune classi di regata, anche con più vento, si usa meno tensione di drizza, ma molto paterazzo. In questo modo il bordo d'attacco del genoa rimane piatto e non si perde altezza. Con una forte tensione della drizza, la massima profondità di camber si sposta in avanti. Ciò rende anche il bordo d'attacco più rotondo, il che può costare l'altezza sottovento. D'altra parte, questa impostazione è più indulgente nei confronti degli errori di governo.

4. Regolazione Trasversale del Baricentro

Più il genoa è teso (stretto), più la balumina si apre quando si abbassa la scotta. Ciò è più evidente con i fiocchi autoviranti. Anche un piccolo spostamento può essere sufficiente a far virare il terzo superiore senza effetto. Si può ovviare a questo problema spostando il centro dello scafo verso l'esterno. Un bozzello può essere fissato alla scotta e poi alla battagliola.

Il punto di sollevamento può essere spostato verso l'interno per ottenere una migliore altezza di bolina. In caso di genoa solo leggermente sovrapposti, spesso si ottiene questo risultato stringendo ulteriormente la scotta di bolina. In questo modo si riduce l'angolo d'attacco. Tuttavia, si perde anche la propulsione, motivo per cui questa misura di trimming porta spesso vantaggi solo in acque lisce, quando è necessaria poca pressione.

5. Paterazzo: L'Influenza sulla Tensione dello Strallo

Una tensione elevata dello strallo è sempre auspicabile con venti medi. Con venti leggeri, uno strallo di prua leggermente afflosciato può portare dei vantaggi, in quanto la distanza tra l'inferitura e la balumina si accorcia, il profilo diventa più rotondo, soprattutto nella fascia medio-alta, e genera una maggiore pressione. Allo stesso tempo, però, si perde altezza sottovento. Uno strallo di prua teso è auspicabile quando è necessario scaricare la pressione, ad esempio quando la vela è troppo avida di bolina. In questo modo si porta il bordo d'attacco il più possibile verso sopravvento e si apre leggermente il genoa in alto.

Con le attrezzature top-rigged, la tensione dello strallo di prua può essere aumentata spingendo attraverso il paterazzo. Con le imbarcazioni frazionali, i paterazzi vengono utilizzati a questo scopo. Questo è un po' più difficile con gli armo frazionati con crocette senza paterazzo, ma solo con paterazzo. In questo caso, parte della forza di trazione va a piegare l'albero e, a seconda del numero e della tensione delle sartie inferiori, può avere l'effetto opposto. Questo perché la flessione comprime anche l'albero, la distanza dalla coperta si riduce leggermente e la tensione dello strallo di prua diminuisce. Se lo strallo si abbassa troppo, si sposta verso poppa e sottovento e deve essere ammainato.

Considerazioni sulla Scelta e l'Installazione

La scelta di un avvolgitore è cruciale e spesso implica un compromesso tra costo e sicurezza. "Quelli che s'innamoran di sola pratica senza scienza, son come il nocchiere, ch'entra in naviglio senza timone o bussola, che mai ha certezza dove si vada. Sempre la pratica dev'esser edificata sulla bona teorica."

Per un piccolo cabinato, se la vela è sui 50mq, può trattarsi di un drifter, code0 o qualcosa del genere per venti leggeri, da murare su bompresso e avvolgerlo con i classici due cavi in tessile o con monocavo antitorsione. Alcuni sistemi, inoltre, hanno un adattatore che li trasforma in TopDown, permettendo l'uso anche per spinnaker e gennaker.

Sul mercato c'è una grande disponibilità di avvolgitori di tutti i prezzi. Se da un lato brand famosi come Harken sono spesso raccomandati, i loro prodotti "costano un botto". È importante valutare se "giocarsela o andare sul sicuro e spendere qualcosa di più" a seconda dell'uso e dell'affidabilità richiesta.

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