Quando si progetta una veranda esterna o una tamponatura verticale, la sfida principale è trovare la quadra tra budget, resistenza ed estetica. Il rischio è quindi quello di scontrarsi, dopo poco tempo, con i limiti evidenti in termini di peso, fragilità o manutenzione di una scelta sbagliata. Il policarbonato alveolare è un materiale leggero, isolante e duraturo. È un materiale estremamente resiliente che si presta per applicazioni tecniche e funzionali, dove la sicurezza delle persone e la protezione dei beni sono considerate priorità assolute.
Cos'è il Policarbonato Alveolare?
Il policarbonato alveolare è una resina termoplastica trasparente caratterizzata da una struttura interna a celle d’aria. Questa particolare struttura lo distingue dal policarbonato compatto, che è omogeneo e più rigido. Il policarbonato alveolare è un semilavorato plastico leggero ma resistente, costituito da più strati paralleli separati da una struttura a nido d’ape (alveoli). Le lastre in policarbonato alveolare sono disponibili in diversi spessori (da 4 mm fino a oltre 25 mm), colori (trasparente, opalino, fumé) e configurazioni (mono-camera, doppia camera, multi-camera).
Proprietà e Vantaggi del Policarbonato Alveolare
La particolare conformazione del policarbonato alveolare gli conferisce una serie di proprietà vantaggiose:
- Leggerezza: La struttura multiparete per definizione, prevede la presenza delle camere d’aria, la struttura dell’alveolo è in policarbonato e rappresenta anche l’unico elemento dotato di peso. Uno dei principali vantaggi del policarbonato alveolare è l’eccellente rapporto peso/resistenza. Rispetto al vetro, pesa circa l’85% in meno, ma conserva un’ottima rigidità e una straordinaria resistenza agli urti e agli agenti atmosferici.
- Resistenza Meccanica e all'Impatto: La struttura ad alveolo garantisce un’ elevata resistenza all’impatto, un eccellente rapporto peso-rigidezza e una buona trasmittanza luminosa. La composizione chimica del materiale garantisce inoltre un’elevata resistenza meccanica, che rende il policarbonato capace di sopportare carichi di neve e forti venti senza subire deformazioni permanenti. Il policarbonato alveolare è noto per la sua eccellente resistenza meccanica. È in grado di assorbire urti violenti - come quelli causati dalla grandine - senza rompersi, e resiste bene anche a carichi di neve o raffiche di vento. La struttura a X con più camere è costituita da nervature diagonali, orizzontali e verticali.
- Isolamento Termico: E’ elevato grazie alla struttura alveolare che intrappola l’aria tra gli strati. La struttura a celle intrappola l’aria, creando un effetto isolante naturale.
- Trasmittanza Luminosa: Una delle qualità più apprezzate è la capacità di diffondere la luce naturale in modo omogeneo, evitando abbagliamenti e cali di visibilità.
- Resistenza agli Agenti Atmosferici e Durabilità: Inoltre, la maggior parte dei prodotti ha garanzie decennali sul mantenimento delle proprietà meccaniche, ottiche e termiche a seguito dell’esposizione agli agenti atmosferici. Ciò conferisce alla lastra resistenza agli agenti atmosferici e mantenimento delle proprietà ottiche. La capacità di resistere agli agenti atmosferici è la caratteristica più importante per ogni materiale per costruzioni esterne, e la grandine è certamente l’evento più temuto. La durata media di una struttura realizzata utilizzando il policarbonato alveolare si attesta solitamente tra i dieci e i venti anni. Le lastre Lexan Thermoclear, un marchio registrato, sono costantemente disponibili nel nostro magazzino, offrendo una protezione UV su entrambi i lati. Si distinguono per le loro prestazioni superiori contro l’ingiallimento e la perdita di trasmissione luminosa causata dagli agenti atmosferici.
- Economicità: Elemento di primaria importanza è il costo.
Lavorabilità e Flessibilità Progettuale
Un ulteriore vantaggio è l’elevata lavorabilità. Il policarbonato alveolare può essere tagliato su misura, forato o piegato a freddo senza necessità di strumenti complessi. Questo facilita la posa e consente una grande libertà progettuale, rendendolo adatto a realizzazioni su misura anche complesse. Dal punto di vista produttivo, il policarbonato può essere facilmente tagliato, termoformato e curvato a freddo, riducendo tempi e costi di lavorazione. I tagli possono essere fatti con la maggior parte dei normali utensili da officina come seghe meccaniche, manuali o circolari. Il raggio di curvatura non deve essere inferiore al valore minimo consigliato affinché lo sforzo introdotto dalla curvatura a freddo non abbia effetto sulle prestazioni meccaniche della lastra. Solo in parte: a differenza del compatto, la struttura alveolare limita la termoformatura profonda.
Campi di Applicazione del Policarbonato Alveolare
Grazie alle sue eccellenti proprietà, il policarbonato alveolare trova impiego in un'ampia varietà di settori:
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- Può essere utilizzata nelle più svariate applicazioni per esempio cupole, lucernari, ecc.
- Dal punto di vista dell’utilizzo, le caratteristiche distintive del policarbonato aprono a numerose applicazioni.
- Per strutture esposte alle intemperie si consiglia l’uso di lastre più spesse, mentre per applicazioni decorative o meno sollecitate si possono utilizzare soluzioni più leggere.
- È ideale ad ambienti esposti a condizioni estreme grazie alla sua resistenza agli urti e agli agenti atmosferici, garantendo durabilità nel tempo e riducendo i costi di manutenzione.
Come costruire una tettoia in policarbonato alveolare | Leroy Merlin
Uso Industriale
In ambito industriale, le lastre in policarbonato alveolare trovano impiego in molteplici settori grazie alla loro versatilità e alle proprietà tecniche avanzate. In Italia, molte aziende manifatturiere utilizzano lastre alveolari per migliorare la sicurezza e l’efficienza degli impianti, soprattutto in contesti dove la normativa richiede materiali resistenti ma leggeri (es. D.Lgs.). In particolare, permettono una riduzione del peso strutturale rispetto a materiali tradizionali come il vetro o il metallo, senza compromettere la resistenza meccanica.
Policarbonato Alveolare vs. Plexiglass: Un Confronto
Seppure a prima vista possano sembrare simili, scegliere tra policarbonato e plexiglass per una struttura senza conoscerne le differenze può portare a errori progettuali che si pagano cari. Distinguere il policarbonato dal plexiglass richiede la conoscenza delle loro caratteristiche e proprietà distintive.
Ecco un confronto basato sulle loro proprietà:
| Caratteristica | Policarbonato Alveolare | Plexiglass (PMMA) |
|---|---|---|
| Trasparenza | Buona, diffonde la luce in modo omogeneo | Estrema, paragonabile al vetro |
| Resistenza all'impatto | Elevata, resiste a urti violenti (grandine) | Inferiore al policarbonato, più fragile |
| Resistenza agli agenti atmosferici | Elevata, con garanzie decennali e protezione UV | Buona, ma meno indicato per strutture esterne sollecitate |
| Lavorabilità a freddo | Flessibile, facilmente tagliabile e piegabile | Meno flessibile, più incline a rompersi se piegato a freddo |
| Isolamento termico | Eccellente, grazie alla struttura a celle d'aria | Inferiore, non presenta struttura alveolare |
| Resistenza ai graffi | Inferiore al plexiglass | Superiore al policarbonato |
| Usi tipici | Strutture esterne, coperture, lucernari, applicazioni industriali | Applicazioni decorative interne, espositori, teche, insegne |
| Reazione al calore e al fuoco | Migliore resistenza | Inferiore |
Il policarbonato alveolare è invece un materiale flessibile e facilmente lavorabile a freddo, nonché un ottimo isolante termico. Il plexiglass è caratterizzato da un’estrema trasparenza, paragonabile a quella del vetro. Per questo motivo è spesso utilizzato in applicazioni decorative in ambienti interni, come espositori, teche o insegne dove la chiarezza visiva è fondamentale. Quest’ultimo, tuttavia, offre una maggiore trasparenza e una migliore resistenza ai graffi rispetto al policarbonato. Un ultimo elemento di differenziazione riguarda la capacità di reazione al calore e al fuoco. La scelta tra i due materiali è quindi operativa. Se si vogliono costruire strutture esterne, il primo è quasi sempre l’opzione migliore.
Consigli per l'Installazione e la Durata
La sua resistenza dipende però anche dallo spessore della struttura alveolare, dalla qualità del policarbonato e soprattutto dalla modalità di installazione. A questi si aggiungono aspetti spesso sottovalutati come la corretta sigillatura delle celle, l’efficienza dei sistemi di fissaggio e la compatibilità tra pannello e struttura. Per questo motivo, affidarsi a un fornitore specializzato è sempre la scelta vincente. I punti vendita del Gruppo Made rappresentano un riferimento in questo senso, perché i nostri consulenti offrono supporto nella selezione dei materiali e indicazioni pratiche per una posa corretta. Bear Plast supporta aziende italiane nella selezione e lavorazione di semilavorati plastici per applicazioni industriali.
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Normative di Riferimento
Tra le principali: UNI EN 16153 per lastre termoplastiche, D.M. 17/01/2018 per le costruzioni, e D.Lgs.
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