Gli alberi da frutto in uno spazio verde portano sicuri vantaggi. Vi ricordate Isaac Newton e le sue ricerche sulla forza di gravità iniziate grazie a una mela? Quasi certamente lo studioso era seduto sotto uno degli alberi da frutto nel giardino della sua casa. In un giardino così ideato non solo si potrà godere di gustosi frutti, si avrà anche la soddisfazione di aver spazio verde completo ed esteticamente impeccabile, dalla ricca fioritura.
Caratteristiche Morfologiche delle Foglie
Le foglie degli alberi da frutto possono presentare una sorprendente varietà di forme e bordi, contribuendo non solo alla fotosintesi ma anche all'estetica della pianta. Tra le caratteristiche più distintive troviamo la forma lanceolata e il bordo seghettato, che spesso si combinano in un aspetto elegante e funzionale.
Una foglia lanceolata è tipicamente lunga e stretta, con una lunghezza che prevale nettamente sulla larghezza. Queste foglie possono avere un vertice acuto e una base arrotondata. Possono presentare vistose venature centrali, mentre quelle laterali sono spesso quasi invisibili.
Il bordo seghettato, o dentato, è un'altra caratteristica comune. Il bordo è finemente seghettato e l’apice varia da appuntito a leggermente smussato, anche la base è acuta. Foglie come queste possono essere doppiamente dentate ma lisce presso il picciolo, a forma di losanga allungata verso l’apice superiore.
Alcune foglie si distinguono per un bordo seghettato solo verso l’apice. Altre foglie, come la foglia splendente, presentano un bordo doppiamente dentato. Possono essere coriacee e tomentose, con una pagina superiore verde profondo e un'inferiore molto più chiara. La foglia dal bordo seghettato può avere venature chiare e evidenti, con un picciolo breve e rossastro. Il colore è verde brillante sulla pagina superiore, più chiara l’inferiore.
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La consistenza può variare, con foglie consistenti quasi coriacee, e alcune presentano nervature equidistanti e ben visibili.
Specie di Alberi da Frutto con Foglie Dentate o Seghettate
Molti alberi, inclusi alcuni da frutto, mostrano queste affascinanti caratteristiche fogliari. Di seguito, esploriamo alcune specie che, pur variando leggermente nella forma strettamente lanceolata, presentano bordi seghettati o dentati e producono frutti.
Agrifoglio (Ilex aquifolium)
Le foglie dell'Agrifoglio sono persistenti anche in inverno con apice spinoso, coriacee, lucide di colore verde scuro nella parte superiore, più chiare nella parte inferiore. Sono ovalari, lunghe 5-10 cm e larghe 2-5 cm con apice appuntito e margine quasi liscio nei rami più alti, ondulate con bordo spinoso (6÷8 spine per lato) nei rami più bassi per difendersi dal morso degli animali.
È una pianta dioica, cioè organi riproduttori femminili e maschili portati da piante differenti; i fiori sono piccoli, bianchi con 4 petali, raccolti in mazzetti che fioriscono su gemme ascellari in maggio-giugno. I frutti sono drupe, portate solo dalle piante femminili, presentano un diametro inferiore al centimetro e contengono 4 piccoli semi tossici se ingeriti. Le drupe compaiono in autunno ed assumono un bel colore rosso vivo in inverno, che, in netto contrasto con il fogliame verde, costituiscono un chiaro richiamo per gli uccelli (merli e tordi) che si cibano delle bacche e disperdono poi i semi con gli escrementi. L'Agrifoglio è utilizzato a scopo ornamentale e come decorazione augurale nelle festività natalizie.
Limone (Citrus limon)
Il limone è un ibrido che deriva dall’incrocio tra l’arancio amaro e il cedro. È un albero con chioma globosa che raggiunge i 3 - 6 metri di altezza. I rami giovani, con sezione non circolare ma costoluta, irregolare, presentano evidenti formazioni spinose. Le foglie sono persistenti, alterne, ellittiche (6-12 cm) con margine debolmente dentato e apice acuto, hanno una consistenza coriacea, rossastre quando sono giovani, di colore verde scuro lucido quando invecchiano (più chiare nella pagina inferiore); il picciolo è leggermente alato.
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I fiori sono bianchi con 5 petali, solitari o in coppie, dolcemente profumati, nascono all’ascella delle foglie; in condizioni climatiche favorevoli sono prodotti praticamente tutto l’anno ma più abbondanti in primavera e a fine estate. Il frutto è giallo all’esterno e quasi incolore all’interno, di forma sferica-ovale, spesso con estremità appuntita. La parte edibile aspra e succosa (esperidio) è suddivisa in 8-10 spicchi e al suo interno contiene i semi.
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Biancospino (Crataegus)
Il Biancospino è un arbusto o piccolo albero, a fogliame deciduo, che raggiunge 2-5 m di altezza, raramente i 10 m. Ha una crescita molto lenta e può vivere 500 anni. Le foglie caduche sono alterne, semplici, di colore verde brillante e lucide nella pagina superiore, più chiare nella pagina inferiore, lamina romboidale o ovale, con 3-7 lobi molto profondi (simili al prezzemolo) segno distintivo rispetto al Biancospino Selvatico o a quello di Lavalle. Questo albero è molto ornamentale in primavera per l’abbondanza dei suoi fiori bianchi e in autunno-inverno per i suoi frutti rossi.
I frutti (falsi frutti) sono piccoli pomi di color rosso-arancio; sono riuniti in grappoli e rimangono sulla pianta fino a febbraio e sono molto graditi agli uccelli. Il Biancospino è di provenienza Europea, originario della Francia.
Nocciolo di Costantinopoli (Corylus colurna)
Il Nocciolo di Costantinopoli è tra gli alberi da giardino di media grandezza, a foglie caduche. Il suo tronco è eretto, i suoi rami simmetrici, e la chioma piramidale e molto regolare. Può raggiungere i 12-15 metri di altezza, ma la sua crescita è lenta: per un numero considerevole di anni può rimanere al di sotto dei 5-6 metri. Le foglie sono di colore verde scuro e tondeggianti, leggermente rugose e dai bordi seghettati; diventano gialle in autunno, prima di cadere. Il Nocciolo si accontenta delle piogge e tollera senza alcun problema la siccità, soprattutto se si tratta di un esemplare a dimora da molto tempo.
Tabella Comparativa delle Caratteristiche Fogliari e Fruttifere
Per una visione più chiara, ecco una tabella che riassume le caratteristiche di questi alberi da frutto.
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| Albero da Frutto | Forma Fogliare (Prevalente) | Bordo Fogliare | Frutto |
|---|---|---|---|
| Agrifoglio | Ovalare | Spinoso | Drupe rosse |
| Limone | Ellittica | Debolmente dentato | Esperidio giallo |
| Biancospino | Romboidale/Ovale (lobata) | Lobato (bordi serrati) | Piccoli pomi rosso-arancio |
| Nocciolo di Costantinopoli | Tondeggiante | Seghettato | Nocciole |